Caramel

Fünf komplett unterschiedliche Frauen aus Beirut treffen sich täglich im Schönheitssalon: die Christin Layale, die eine Affäre mit einem verheirateten Mann hat; die Muslima Nisrine, die kurz vor ihrer Hochzeit steht; Rima, die sich in eine Frau verliebt hat, die Schauspielerin Jamale und die 65-jährige Rose. Hin- und hergerissen zwischen orientalischen Traditionen und westlichem Lebensstil unterstützen sie sich gegenseitig auf der Suche nach ihrem Lebensglück. Die hübsche Layale betreibt mit zwei Angestellten in Beirut den Schönheitssalon "Si Belle". Wie es die Tradition will, wohnt die Single-Geschäftsfrau noch bei den Eltern, hat dort aber nicht einmal ein eigenes Zimmer. So muss sie mit ihrem verheirateten Liebhaber in eine düstere Absteige ausweichen. Als dann noch zufällig die betrogene Gattin im Salon auftaucht und sich die Beine mit geschmolzenem Zucker - Caramel - enthaaren lässt, gerät Layale erst recht in die Krise. Doch mit ihrem Frust ist sie nicht allein. Ihre Kollegin Nisrine ist eigentlich glücklich verliebt und will demnächst heiraten; die Muslima ist allerdings längst keine Jungfrau mehr. Die burschikose Rima hingegen verliebt sich in eine Kundin, der sie - als einzige gesellschaftlich akzeptierte Annäherung - zu sanfter Musik stundenlang die Haare wäscht. Stammkundin Jamale, von ihrem Mann verlassen, lässt sich für Castings herrichten und nutzt die skurrilsten Tricks, um jünger zu wirken. Alle vier sind befreundet mit der älteren, schüchternen Schneiderin Rose, die vor dem Rendezvous mit dem Gentleman Charles kneift. Zudem muss sich Rose um ihre verwirrte Schwester Lili kümmern. Lili sammelt Strafzettel, weil sie sie für Briefe eines nicht existierenden Geliebten hält. Regiedebütantin und Ko-Autorin Nadine Labaki überzeugt in dieser sinnlichen und bittersüßen Komödie über den Alltag von Frauen in Beirut gleichzeitig auch als Hauptdarstellerin. Vor dem Hintergrund der alltäglichen Zwänge einer orientalisch-patriarchalischen Gesellschaft wird die Welt eines Schönheitssalons zum Refugium und zur konspirativen Zelle. In ihr werden neben kosmetischen Kniffen allerlei Tricks vermittelt, um sich in einer bigotten Gesellschaft zu arrangieren. Die von Laiendarstellerinnen authentisch verkörperten Protagonistinnen sind zerrissen zwischen rigider Tradition und Freiheitsstreben und helfen sie sich gegenseitig, die Grenzen zu überwinden, die nicht nur ihrer sexuellen Selbstbestimmung auferlegt werden. Die labile Balance zwischen Lebenslust und Frust verleiht dem Film sein spezielles melancholisches Flair und eine Klugheit, die inmitten der betörenden Bilder erst allmählich durchschimmert. "Ein mitreißend präzises Bild weiblicher Lebensrealität in der libanesischen Hauptstadt." (Die Welt, 03.04.2008) "Labaki ist eine genaue Menschenbeobachterin. Mit feinem, auch mal deftigerem Dialog- und Situationswitz, warmherzig und mit Esprit erzählt sie von Frauen, die den bisweilen schmerzlichen Spagat zwischen orientalischer Tradition und westlicher Moderne üben." (Abendzeitung, 03.04.2008)...